सम्मान की तलाश

लेखक डॉ पवन कुमार 

मैं दिल्ली के एक निजी स्कूल में शिक्षक के रूप में काम करने के बाद 20 साल बाद अपने शहर लौटा था। मंडी डबवाली हरियाणा के सिरसा जिले में एक शहर और नगरपालिका समिति और एक पुलिस जिला है। यह हरियाणा और पंजाब की सीमा पर स्थित है।
यह सिरसा शहर से 60 किमी और बठिंडा, पंजाब से 40 किमी की दूरी पर है। यह शहर 2000 के दशक की शुरुआत से संशोधित खुली जीपों के निर्माण और विपणन का केंद्र रहा है। मंडी डबवाली में एक रेलवे स्टेशन है जो इसे बठिंडा (पंजाब) और हनुमानगढ़ (राजस्थान) से जोड़ता है। मैंने 1991 में अपनी 10वीं कक्षा इसी शहर के बाल भारती मॉडल स्कूल नाम के एक निजी स्कूल से पास की। हमारे प्रिंसिपल श्री राम सहाय बहुत सख्त थे। वह हमेशा उन छात्रों को जो अपना काम पूरा नहीं कर पाते थे स्कूल की छुट्टी के बाद पढ़ाते थे। उन्होंने हमें विज्ञान और गणित पढ़ाया। जब भी कोई कक्षा टेस्ट होता, हम स्कूल में अतिरिक्त रुकने और शारीरिक दंड से बचने के लिए परीक्षा में पूर्ण अंक प्राप्त करने के लिए कड़ी मेहनत करते थे। यदि कभी उनके टेस्ट में एक अंक भी कम आता था तो वे विद्यार्थी को पीटते पीटते बेंत तोड़ देते थे।
जब भी वे हमें पीटते तो हम उनके चिड़चिड़े स्वभाव के बारे में माता-पिता से शिकायत करने की योजना बनाते। लेकिन मैं जानता था कि हमारी कक्षा के किसी भी छात्र में उनके बारे में माता-पिता से कुछ भी कहने का साहस नहीं था। क्योंकि शहर में शिक्षक के रूप में उनका इतना सम्मानजनक पद था कि कोई भी अभिभावक इस बात से सहमत नहीं होता। इसके उलट संभावना यह थी कि शैक्षणिक क्षेत्र में कम अंक लाने के लिए हमें अपने माता-पिता से एक और सज़ा मिल सकती थी। जो बच्चा एक दिन भी अपनी कक्षा से चूक जाता था, वह शाम को उसके घर पहुँच जाते थे और माता-पिता के सामने दंडित करते थे या अगली सुबह वे उसे सुबह की सभा में खड़ा करते थे, और सभी छात्रों के सामने दंडित करते थे ताकि यह उदाहरण स्थापित किया जा सके कि स्कूल में नियमित उपस्थिति कितनी अनिवार्य है।
अंग्रेजी में डॉक्टरेट की पढ़ाई पूरी करने के बाद मैं एक सीबीएसई स्कूल में प्रिंसिपल बन गया था। अपने पैतृक घर की ओर बढ़ते हुए, मेरी मुलाकात मेरे शिक्षक से हुई जो बूढ़े हो गए थे, शायद 80 के करीब। मैंने श्रद्धापूर्वक उनके चरण स्पर्श किये। वह अभी भी स्वस्थ थे, और जब मैंने उन्हें मेरे बारे में सब कुछ याद दिलाया तो उन्होंने मुझे पहचान लिया। मुझे गले लगाया, और मेरा हालचाल और मेरी नौकरी के बारे में पूछा। मैं उन सभी सज़ाओं का दर्द भूल गया था जो मुझे स्कूल के छात्र के रूप में मिली थीं, बल्कि मैं लंबे समय के बाद उसे देखकर बहुत खुश था। मेरा हृदय प्रसन्नता और सम्मान से भर गया।
मुझे ऑक्सफोर्ड के किसी शिक्षक की कहानी याद आती है जो कक्षा में पढ़ा रहे थे और वहाँ से तत्कालीन महाराजा की सवारी जा रही थी। प्रथानुकूल प्रत्येक को अपनी टोपी उतारनी होती थी और राजा के सामने झुकना होता था। लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया। राजा क्रोधित हो गए और अगले दिन उन्हें अपने महल में बुलाया। जब वह दरबार में दाखिल हुए तो उन्होंने अपनी टोपी उतार दी और राजा के सामने झुककर सलाम किया।
उन्होंने शिक्षक से राजा को बीते दिन पर उचित सम्मान न देने का कारण पूछा। उन्होंने बड़ी विनम्रता से उत्तर दिया कि उस समय वह छात्रों को पढ़ा रहे थे दुनिया में सबसे सम्माननीय स्थान शिक्षक का होता है। उस समय उनके सामने सिर झुकाया होता तो विद्यार्थियों को अपने शिक्षक की बात पर कभी विश्वास नहीं होता। उन्हें लगता कि शिक्षक से ऊपर महाराजा का स्थान होता है। उसने अपने असामान्य व्यवहार के लिए राजा से माफ़ी भी मांगी। राजा उसके उत्तर से प्रसन्न हुआ और उससे कहा कि वह कल उसका विद्यालय देखने आएगा। अध्यापक ने हाँ में सिर हिलाया। अगले दिन राजा विद्यालय गया और जब विद्यालय में प्रवेश किया तो राजा ने स्वयं अपनी टोपी उतारी और सिर झुकाकर शिक्षक को प्रणाम किया। ये कहानी वर्तमान में फिट नहीं बैठती। सभी माता-पिता चाहते हैं कि उनके बच्चों में अच्छी आदतें हों। उनमें अच्छी कम्युनिकेशन स्किल हों। वे पढ़ाई और स्कूल की अन्य सभी गतिविधियों में उत्कृष्ट प्रदर्शन करते हों। वे बैंक अधिकारी, लेखा अधिकारी, आईएएस, इंजीनियर और डॉक्टर बने। वे सफलता के उच्चतम स्थान पर जाऐ। मैं किसी भी शारीरिक या मानसिक दंड में विश्वास नहीं करता। मैं आज जो कुछ भी हूं उसके लिए मैं अभी भी अपने शिक्षक का आभारी हूं। क्या मेरे शिक्षक के सख्त स्वभाव के कारण मेरे दिल में उनके प्रति सम्मान कम है? क्या आप तैयार हैं कि आपका बच्चा जीवन के नुकसान और दर्द को सहन करने के लिए मजबूत हो? क्या आप शिक्षक को अपने बच्चे का भविष्य बनाने का अधिकार दे सकते हैं? क्या आप शिक्षक का सम्मान लौटा सकते हैं? यदि हाँ, तो वह सब कुछ होगा जो आप अपने बच्चों में देखना चाहते हैं।